河口湖をぐるっと周ってきた富士山マラソンのコースは中間地点を超えてから一旦河口湖を離れて西湖へと向かいます。

そして後半のしょっぱなに待ち構えるのは標高差１５０ｍを１．５ｋｍほどで一気にあがる急な上り坂。河口湖から西向きに右折すると目の前に見える坂は一目で急だとわかる存在感。
マグオンのショットを注入していざと向かいます。

上り坂はどういう訳か妙にテンションが上がるので嫌いではないのですが、ここの坂はかなり強力。
どうにか止まらず登り続ける為に歩幅を極端に狭く（体感は５０ｃｍ？）してピッチを保ちますが、息は上がるしスピードはダダ落ち。
たまらず歩くランナーたちを追い抜きますが、４時間１５分のペースランナーにはするりと抜かれてしまいます。（って４時間１５分はホントにあんなに速くないとダメなのか？）

上り坂は蛇行しても急傾斜を保ちつつトンネルで頂上を迎えます。
途中でものすごいスピードで駆け下りてくるトップランナーとすれ違いました。皆さん給食の巨大な黒こっぺに目もくれず（当たり前だけど）駆け抜けてゆき、格好良くてうらやましい。

トンネルを超えて緩やかに下ると二つ目の富士五湖・西湖に到着。西湖では反時計回りにきっちり１周することになります。

北岸を西向きに進む湖畔沿いの道は緩やかな蛇行とアップダウンを繰り返しますが、穏やかで風紋もない静かな湖面と見える範囲に建物が無い自然豊かな風景の組み合わせは富士山がでんと構える河口湖とまた違った素敵な景色です。

南を向くと尾根の向こうに富士山が頭を出していました。

思わず写真と撮ると先ほど抜いた４時間１５分ペーサーにまたしても抜かれてしまいます。
距離はいよいよ２５ｋｍを超えているのでそろそろしっかり走らねば。

西湖の最奥まで行くと湖畔を離れて内陸に入り少し登り坂を頑張ると野外博物館の西湖いやしの里へ到達。この辺りがスタート地点から最も遠い実質の折り返し点。距離は約２８ｋｍ。いよいよ残りは３分の１。

気持ちを改めて入れ直し、まずはずっと前後を行ったり来たりしていた４時間１５分から離れることにしてペースを上げる。
コースは森の中を緩やかに下っていてペースアップをしていることもあり気持ちが良く、３０ｋｍの壁が少し楽に感じられるのがありがたい。

いたずらにペースを上げず、最近の練習で思いついた呼吸を乱さない程度のピッチで着地のリズムを一定に保つことを意識。
３０ｋｍ過ぎの給食では２度目のアミノバイタルの提供に感激。

そして再び西湖を望む湖畔の道に出たあたりから緩やかなアップダウン。景色は抜群ですがもう写真は我慢して走りに集中。

そして何度かカーブを繰り返した後に西湖の入り口（！）のトンネルに続く道に到着してここで西湖をちょうど１周。距離は約３４ｋｍ。

坂を上ってトンネルを超えると来る時とは逆になる急坂下りの始まりですが、始まり地点に給水と給食施設があり、名物給食の黒こっぺが待っています。
あらためて見るとフルサイズででかい。

途中ちぎりながら食べる方法もあるけどと逡巡していると「ぜひ持って行ってください」と言われてしまったので、持って走るかと１ついただく。
最初は手に持って走っていたが、だんだん邪魔になり最後は腰に巻いたスマホカメラ用のスラップベルトに刺して走ることに。

結局、最後まで食べなかったのでお土産になりました。

急坂下りはスピードに乗って楽ちんで楽しいけど転びそうで怖くてあっという間（な感じ）で終了。

下りきって再び河口湖にぶつかって右折して南岸を東進。いよいよ残りは６ｋｍ。だいぶ脚にきているので気持ちで思うほどスピードが上がっていない。給水所での停止時間が徐々に長くなっていく。

残り４ｋｍ手前からはスタートして７～８ｋｍで通っている道に戻ってくる。
この辺りは紅葉がとてもきれい。

だいぶ余裕はなくなってきていて、時計でペースを確認したくなる。だけど見たら逆効果だとも感じて見ない。今日は終始見ないで走っている。

腰に刺した黒こっぺがベルトを締めてお腹が痛くなりちょっと歩き、そして走りなおす。
全走では腿裏の筋肉が痛み出したが今日は大丈夫。

残り１．５ｋｍ。ここからは昨日から３度目の景色。正面に富士山が再び。
バス通りに戻ると道路両脇に沢山応援の方々がいてフィナーレ間近。
最後は道路から湖畔広場へ道をそれて１００ｍほど（感覚）でゴール。

タイムはグロス４時間７分８秒（ネット５分３０秒）

４時間を切ることはできなかったけど、最後まで走りきれた感じがあったのでとても満足感はかなり上昇。

トレーニングの効果なのかあるいは前半だいぶ写真撮影で止まったからなのか、体力がもってくれて穏やかな天候と素晴らしい景色で終始気持ちよく走れました。
素敵な大会との出会いに感謝です。

ありがとうございました。

コース途中で撮った富士山と紅葉の写真。構図に迷う（って何やってるのだと少し思う）

河口湖と西湖の周りに綺麗にラインが引けました